12 kulturella påskägg i farväl, förklarade

---

---

Orden 'Baserat på en faktisk lögn' introducerar författaren och regissören Lulu Wangs film baserat på hennes egen familjehistoria, Farväl . Med Awkwafina i hennes första ledande dramatiska roll, som filmens huvudperson, Billi, är föreställningen och dess tysta äkthet inget annat än förvånande. Filmen öppnar med att Billi går på de livliga gatorna i New York. Även om hon talar mandarin i telefon till sin Nai Nai (vilket betyder mormor) i Kina, är Billis ungdomliga amerikanskhet på full skärm genom hennes accent, gång och attityd. De två kvinnorna säger varandra vita lögner, en efter en. Nai Nai ligger om att vara på ett sjukhus och inte vill att hennes barnbarn ska oroa sig. Billi ljuger för att ha på sig en hatt för att hålla sig varm, för att avvärja sin mormors bekymmer. Även om filmen knappt har börjat bränner bekantligheten mina ögon. Plötsligt längtar jag efter mina farföräldrars skyddande omfamning, som alla är borta.

Handlingen utvecklas när Billi får reda på att Nai Nai har fått diagnosen terminal cancer men den stora familjen bestämmer sig för att hålla diagnosen hemlig för henne. De förfalskade röntgenstrålar och testresultat för att övertyga henne om att resultaten inte var mer än 'godartade skuggor', som inte var värda att oroa sig för. Istället för att berätta sanningen, orkestrerar familjen ett falskt bröllop för Billis kusin, Hao Hao, och hans dumma japanska flickvän på bara några månader, som en ursäkt för att vara värd för en familjesamling för sista gången för att hedra Nai Nai.

RELATERAD:

Jag är en samhällsaktivt, stolt amerikansk medborgare med en perfekt amerikansk accent, även om jag är född i Kina. Trots det har jag alltid känt mig förbryllad över min oförmåga att kränkas över frågan 'Var är du verkligen från?' Farväl är första gången jag har sett min egen berättelse representerad på skärmen. Den fångar nyansen av en karaktär som är fast amerikansk och som också upplevt immigrationens trauma som barn, tvingad att lämna bitar av sig själv i sina morföräldrars hjärtan och barndomens landmärken.

Bildzoom A24

Denna underliggande djupare subkulturella komplexitet, kanske inte uppenbar för andra, var central för filmens äkthet och kärnan i varför den har blivit älskad av asiatisk-amerikanska tittare. För en djupare förståelse av arbetet, här är några av de kulturella påskäggen Farväl , förklarade.

1. Titeln är en lögn

I den inledande sekvensen läggs den kinesiska titeln över den engelska. '别 告诉 她' översätts direkt till 'Don't tell her', vilket kanske är mer mystiskt och mindre högtidligt än den engelska titeln. I en intervju med NPR avslöjade Wang att hennes riktiga Nai Nai fortfarande inte vet om hennes cancerdiagnos. Hemligheten lever fortfarande och lögnen har vuxit med en fullfjädrad Hollywoodfilm baserad på den. Wang och familjen fortsätter att hålla filmens centrala plot och filmens namn från sin matriark.

2. Billi var en 'satellitbebis'

Många kinesiska invandrarfamiljer i USA har inte råd med barnomsorg och förlitar sig ofta på mor-och farföräldrar eller andra släktingar i Kina för att uppfostra sina små barn. Även om USA-specifika siffror inte är tillgängliga, vårdas uppskattningsvis 60 miljoner kinesiska barn av långväga familjemedlemmar, främst farföräldrar. Billi bodde hos sina farföräldrar i flera år medan hennes föräldrar arbetade i USA innan de kunde få henne över, vilket förklarar hennes närhet till hennes Nai Nai. Satellitbarn visar ibland subtila tecken på trauma medan de möter utmaningen att integrera sig i livet i USA senare. I en konfrontation med sin mor uttrycker Billi det trauma och den förvirring hon kände att hon plötsligt revs bort från sin lyckliga barndom i Kina.

Bildzoom A24

3. Fräcka hälsningar

När Billi anländer till Nai Nais lägenhet utan meddelande hälsas hon entusiastiskt med klappar på botten från sin mormor, som glatt påpekar att det är precis som hon kommer ihåg det. Min mamma klappar fortfarande min rumpa när vi kramar. Till min dödsfall gjorde hon detta mot mina nära manliga och kvinnliga vänner på gymnasiet och college, och nu gör hon det mot min man.

4. Förolämpningar av tillgivenhet

Nai Nai kallar Billi ”dumt barn” genom hela filmen, en mandarin-kinesisk term. Billi tycker om att kallas detta, vilket påminner henne om de barndomsår hon bodde med Nai Nai, av att hon var barn. I detta kärleksfulla sammanhang är översättningen närmare det amerikanska barnsliga smeknamnet 'Silly Goose.'

RELATERAD:

5. 'Det är komplicerat'

När spänningarna kokar upp vid en familjemiddag blir Billis föräldrar förvirrade i ett argument med storfamiljen. De lokala släktingarna känner sig förargade över bröderna som lämnade Kina. Wang illustrerar skickligt det komplicerade förhållandet som det kinesiska folket har till väst, delvis förbittring och delvis beundran. Sa Wang Skiffer , 'Det finns en sådan känsla av att de människor som lämnade de inte riktigt förstår Kina.' Det motsatta är också sant, där människor i Kina inte riktigt förstår kinesiska amerikaner, som kan ses som opportunistiska, till och med förrädiska. När en moster proklamerar att kineserna ska stanna i Kina istället för att bli amerikanska, utmanar Billis mamma henne: 'Kommer du att skicka din son för att studera i USA när han är äldre?' Svaret, klart bekräftande, lämnar mostern mållös.

6. En iPhone för morfarens spöke

Kinesiska begravningsritualer är ingenting om inte detaljerat, och förfädersdyrkan är vanlig praxis. För min farfars begravning anskaffade min familj en färgstark, snygg mini-herrgård gjord av kartong, åtminstone dubbelt så stor som en kylskåp, tillsammans med andra lyx i pappermaché, inklusive tjänare, en limousine och till och med en sällskapsduva . Alla dessa brändes i en massiv brasa så att de kan nå honom i efterlivet. Precis som Billis familj, brände vi också stackar och stackar av spiritpengar, vilket är symboliska antika pengar för vår förfäders användning i andevärlden. Begravningar pågår ofta i flera dagar. Erbjudanden av bästa mat och dryck presenteras innan familjen helgedomar. Kyrkogårdsscenen filmades på den verkliga gravplatsen för Wangs farfar, vilket tillförde en ny touch av äkthet. Det är vanligt, särskilt före stora händelser som ett bröllop i Farväl , för att familjen ska besöka förfädernas gravar för att offra och hålla förfädernas andar tillräckligt för att fortsätta att välsigna familjen. Att bränna en iPhone-låda tillsammans med ytterligare en insättning av spritpengar kan tyckas komisk för utomstående, men det är vanligt för familjer som vill ge sina förfäder ett välmående efterliv och spara dem inga symboliska lyx.

Bildzoom A24

7. Den älskade lilla kejsaren

Billis knubbiga lilla kusin som hela tiden var limmad till videospel är en gripande autentisk skildring av en pojke som lider av Little Emperor Syndrome. Han är ett exempel på konsekvensen av Kinas enbarnspolitik, som fanns mellan 1979 och 2015. Denna politik, som drivs av den kulturella preferensen för en manlig arving att fortsätta släktnamnet, resulterade i att många stadsfamiljer uppfostrade överdrivna pojkar. Kusinens stil - klädd bättre än de flesta vuxna vid bröllopet; den högpresterande frisyren, färgad och bestående i ung ålder - signalerar honom också att han i grunden är 'Lilla kejsaren.'

8. Extravaganta fotograferingar före bröllop är vanliga

I en scen med dramatisk ironi och komedi, regisserar Nai Nai det besvärliga paret under deras mycket styva fotografering innan bröllopet. En annan brud och brudgum, i full bröllopsfamilj, pråmar in i uppsättningen och ber mycket om ursäkt när de inser att de har fel plats. Utarbetade uppsättningar i stora fotostudior är inte ovanliga i den kinesiska bröllopsfotograferingsbranschen, uppskattade till miljarder värda, där avancerad glamour, makeover, kläduthyrning, fotograferingar före och bröllop och retuschering kan kosta många tusen dollar. Bilderna visas sedan framträdande vid själva bröllopet.

RELATERAD:

9. Finns det en elefant i banketten?

Eftersom ingen av bröllopsgästerna visste att hela äktenskapet var en fars, blev jag förvånad över att förutom det subtila, spända utseendet som gästerna gav varandra, fanns det ingen spetsig diskussion i filmen om Hao Hao att gifta sig med en japansk kvinna. Även om moderna relationer mellan Kina och Japan har förbättrats något, är deras historia lång och bitter. Min egen far protesterade högt när jag kort träffade några som var japansk-amerikanska. Krigförbrytelsernas fasor glöms inte bort och familjer befinner sig i olika lägen av läkning från tidigare traumor. Detta kulturella fenomen fortsätter att påverka asiatisk-amerikaner idag, särskilt de som är barn till invandrare, eftersom det rapporteras att minst 61% av asiatamerikaner säger att föräldrar bör ha inflytande när de väljer barnets make.

10. Long Live Wedding Karaoke!

Jag har de bästa barndomsminnena när jag deltog i stora familjebanketter i mina bästa klänningar och dansade mitt hjärta barfota för att ibland låta alla som var modiga nog att ta scenen. Detta var på 1980-talet, och medan karaokemaskiner ännu inte var vanliga, inkluderade familjefester i Asien regelbundet en anställd tangentbordsspelare som skulle följa med alla villiga gäster i deras favoritval. Tekniken har utvecklats, men traditionen (som ses i filmen) har inte förändrats.

Bildzoom A24

11. Nai Nai, revolutionären

Wang sa till NPR att under kulturrevolutionen kämpade hennes riktiga Nai Nai i den kinesiska armén när hon var 14, på sidan av kommunistpartiet mot nationalisterna. Det var egentligen bara ett sätt för henne att undkomma ett ordnat äktenskap. Hennes familj hade ordnat att hon skulle gifta sig, och hon ville inte göra det ... Och så tog hon bara upp en ryggsäck och gick med i (armén), sa hon. Nai Nai i filmen är lika upprorisk. Medan hon fnissar och kommer ikapp med andra krigsveterankompisar avslöjas det att hennes halta är ett resultat av ett skott från för länge sedan.

12. Familj v. Individen

I USA är vi vana vid att ta för givet en individs rätt att fatta sina egna medicinska beslut. Att ha tillgång till egen diagnos och prognos är en sedan länge etablerad del av patienternas rättigheter i Amerika. Därför är tanken att familjemedlemmar kan blockera viktig information om en persons hälsa otänkbar för amerikansk publik. ”Det är ett brott i Amerika”, förklarar Billi under en dramatisk scen i sjukhusets väntrum. Men samma filosofi kring patienters rättigheter finns inte i många andra länder, inklusive Kina, där familjen får det primära beslutsansvaret. Den utökade familjen insisterar på att det är bättre att hålla Nai Nai i mörkret, för att bevara Nai Nais optimism och lycka och skydda henne från oro. När Billi utmanar den här logiken påminner de henne om att Nai Nai själv tidigare hade terminala medicinska diagnoser från andra familjemedlemmar.