Game of Thrones åttonde säsongspremiär fylldes med saftiga återföreningar, men en potentiellt spelförändrande scen som kan ha glidit under din radar är utbytet mellan Arya Stark (Maisie Williams) och Gendry (Joe Dempsie).
Arya ser Gendry till häst när han åker in i Winterfell bakom hennes halvbror, Jon Snow (Kit Harington) och hennes gamla frenemy The Hound (Rory Cochrane). Hon väljer noggrant det ögonblick som hon återförenas med var och en av dem ansikte mot ansikte. För Gendry besöker hon honom i smeden och det är första gången de träffar varandra sedan Gendry fick veta att han också är av kungligt blod, son till kung Robert Baratheon. De låser ögonen över butiken, och gnistor som flyger kommer inte bara från smeden. Arya beundrar Gendrys arbete med en dragonglasyxa: 'Du har blivit bättre', säger hon. (Det är lika mycket komplimang som någon får från drolltonåringen.) När Gendry svarar: 'Så har du - jag menar, du ser bra ut', föreställer man sig att under alla den sot och mörka belysningen rodnar de båda. .
RELATERAD:
Gendry glider tillbaka på det retande sättet han brukade tala till henne, 'Lady Stark', och Arya svarar snabbt 'Don't call me that.' Han hänvisar fortfarande till sitt tidigare smeknamn för henne, 'milady', och Arya ler i gengäld men går snabbt tillbaka till affärer. Hon har en speciell begäran till smeden och delar en ritning av vad hon vill att han ska göra. Det blinkar snabbt på skärmen, men ser ut att vara ett dragglas spjut som skiljer sig i två delar, vilket möjliggör en utbytbar spets. Det verkar som om Arya planerar att ta ut några White Walkers själv. Gendry hänvisar till Valyrian-bladet som hon redan bär på sitt bälte - 'Jag har alltid visst att du bara var en annan rik tjej.' Men Arya kommer in i det sista ordet. 'Du känner inga andra rika tjejer', säger hon snyggt när hon lämnar butiken, men inte innan hon vänder om för en sista blick och ett leende. Vintern kommer, men det blir säkert varmt här inne.
Om du stirrade på din TV, mun i munnen och väntade på att dessa sötnos skulle kyssa, skulle du bli förlåten. Men du skulle också sakna några viktiga plotelement. I Westeros är blodlinjen allt - som King Roberts avkomma har Gendry ett starkare krav på tronen än drottning Cersei avlidna barn, som var 100 procent Lannister och till och med Cersei själv. Daenerys (Emilia Clarke) kan ha lite hård konkurrens på händerna från sonen till mannen som tillägnade sin far.
För lite mer showhistorik som hjälper till att kontextualisera denna återförening, kom ihåg avsnittets öppningssekvens, där Arya tittar på den kungliga processionen som välkomnar drottning Daenerys till Winterfell. Scenen ekar det första avsnittet av säsong 1, då Baratheons först sjönk över norr.
RELATERAD:
När kung Robert Baratheon först anlände till Winterfell under fredliga tider sa han till sin långvariga vän Ned Stark (Sean Bean) att deras hus skulle förenas med en union mellan hans son och Ned's dotter. Vid den tiden menade vi det med prins Joffrey (Jack Gleeson) och Sansa Stark (Sophie Turner), men vi vet alla hur det blev (flera år av trauma och tortyr för stackars Sansa, och Joffrey förgiftades till döds på hans eget bröllop).
Det skulle ge oss full cirkel om Arya och Gendry slutligen blir Baratheons son och Stark-dotter som Robert profeterade. De två har alltid delat ett speciellt band, från de tidiga dagarna då de kände varandra som & apos; Arry 'och & rdquo; smeden & rdquo; s bastard' medan de var på flykt från Kingsguard. I en intervju med Rullande sten 2013 avslöjade Maisie Williams undertexten bakom Aryas linje till Gendry under säsong 3 när han lämnar för att gå med i brödraskapet utan banderoller och förklarar att 'Jag kan vara din familj' faktiskt var 'Jag älskar dig.' Arya är vuxen nu. Och vi vet att hon är en kvinna som håller en löpande lista över vad hon vill åstadkomma.
RELATERAD:
Medan en romantik mellan Arya och Gendry skulle vara bedårande (för att inte tala om en ljuspunkt under den kommande långa, mörka vintern), kan det potentiellt få stora konsekvenser i kampen för järntronen. Även om Arya och Jon Snow alltid har varit nära, har det gått flera år sedan de träffade varandra. hon har blivit närmare Sansa när hon tittar på sin äldre syster styra Norden. Och nu säger Arya att hon anser Lady of Winterfell som 'den smartaste personen jag någonsin har träffat.' De bombade nyheterna om Jons Targaryen-släkt kan ytterligare driva en kil mellan honom och systrarna Stark. Eftersom Ned var avgörande för att sätta Robert Baratheon på tronen, kan de ständigt lojala och envisa nordländerna se Gendry som den mest rättmätiga arvtagaren över alla ättlingar till den galna kungen. Om han och Arya parar ihop sig skulle de vara ett legitimt nordiskt maktpar.
De norra husen kommer att hålla ett öga på Daenerys, en utlänning, och om spänningar och misstro fortsätter att öka kommer de att söka vägledning till Sansa. Och Arya kanske bara har en lösning för att viska i sin systers öra, och hon vet vem som ska ta upp vapen med henne - om inte bara göra dem bokstavligen för henne.
RELATERAD:
Efter premiäravsnittet av säsong 8 sa David Benioff själv i post-showklippet att Arya är en central karaktär just nu i serien, och vi måste tänka att det betyder mer än ett kärleksintresse för henne (men varför skulle inte hon har en nu, efter hela den här tiden?). Arya har tillbringat flera säsonger på sin egen sida upp över Narrow Sea, bokstavligen försökt bli en annan person (en flicka som inte har något namn). Det är självklart att hon kommer att göra något med alla gatusmartar och hand-till-hand-strider hon har lärt sig genom åren.
Och nu har hennes resa återfört henne inte bara till hennes förfäderrötter, utan till en av de få sanna vänner som hon fick under vägen. Arya är hennes fars dotter, och hennes avsikter är mycket tydliga när hon säger till Jon: 'Jag försvarar vår familj.' Det ringer tillbaka till fyra säsonger tidigare när Arya sa högt vem sin familj hon ville vara.