Förra gången OS hade karantän, involverade de drottning Elizabeth och hennes häst

---

---

För många har det varit ett och ett halvt år i karantän. Karantän när jag är sjuk. Karantän efter resa. Karantän i väntan på tester. Karantän för att undvika världen.

OS i år kommer att äga rum under nya krav. Familjen kommer inte att kunna se olympiska drömmar gå i uppfyllelse. Den berömda sexfyllda olympiska byn kommer att vara ren, även om tävlande får ta med sig gratis kondomer hem. Måltider ska ätas i ensamhet. Saker kan naturligtvis ändras, men den allmänna grunden, enligt IOC, är detta: Idrottare måste karantän i minst tre dagar vid ankomst till Tokyo. Skulle en idrottare testa positivt för det nya coronaviruset förblir de isolerade och får inte fortsätta tävla. Alla som utsätts för COVID kan behöva stanna i ett privat rum och separera sig själva under tävling. Med tanke på att idrottare inte behöver vaccineras för att delta i spelen och Japans vaccinationsnivåer ligger något över 16%kommer vi att höra ordet 'karantän' mycket under dessa spel.

Det här är inte enda gången OS har haft att göra med karantän. 1956 hölls spelen i Melbourne, Australien. Varje händelse, det vill säga utom ridsporten. Då hade Australien en obligatorisk sex månaders karantän för alla hästar som kom in i landet, och de var inte på väg att röra sig för ens de mest prisvinnande ponnyerna. Värdlandet ville inte ändra sig inför OS och krävde att hästarrangemang skulle hållas någon annanstans. Ange Stockholm, Sverige, nästan 10 000 mil bort, som slog ut Rio, Berlin, Paris och LA för rätten att vara värd för 'Ridsporten' och göra dem till sina egna.

Det var en invigningsceremoni och allt. Kungen och drottningen av Sverige hade speciella gäster på släp - drottningen av England och hertigen av Edinburgh.

Tiden drottning Elizabeth och hennes häst åkte till fel land för OS -kredit: Getty Images

Den kungliga duon hade varit på ett officiellt besök i Sverige och bestämde sig för att stanna en vecka till. Kungliga processionen ledde invigningsceremonierna, med kung Gustaf VI Adolf av Sverige och drottning Elizabeth i den första vagnen. (Prins Philip gick med i drottning Louise i den andra.) Kungaparet följde sedan med sina svenska motsvarigheter i kunglådan, där de vinkade till publiken. Prinsessan Margaret gick också med, och det fanns till och med rykten om en potentiell 'romantisk anknytning' mellan prinsessan och svenska prins Bertil, men det blev snabbt klämt, eftersom det rapporterades att prinsen var 'mer intresserad av ridsporten än prinsessan . '

Men drottning Elizabeth råkade inte bara stöta på spelen i Sverige. Hon hade ett rotande intresse. Hennes häst, Countryman III, reds i lagkonkurrensen. Drottning Elizabeth och prinsessan Margaret sågs göra ett besök på en av banorna, och de stod på sidan och tittade på drottningens häst under tävlingen, trotsade till och med det kraftiga regnet tillsammans med 40 000 beundrande fans. Hon måste ha haft lycka till - Storbritannien vann lagkonkurrensen. För att fira arrangerade drottningen en segerfest på Brittania. (2012 tog en annan kunglig hem en ridsmedalj; Zara Anne Elizabeth Tindall, dotter till prinsessan Anne, vann silver, även i lagkamp.)

The Time Queen Elizabeth and Her Horse Went to the Wrong Country for the Olympics Credit: Shutterstock

Ridspelen 1956, som de är kända, är inte välkända. Det finns inga officiella varor, inga gemensamma affischer från Melbourne och Stockholm. (Även om det finns en påstådd biljett till hästöppningsceremonierna tillgängliga på eBay för $ 199, och som anges som 'MYCKET Sällsynt !!!') Men nu har denna märkliga olympiska historien äntligen en viss relevans - det är sista gången karantän reglerna förändrade spelen. Men det är inte enda gången ett OS -evenemang måste äga rum någon annanstans. Vid spelen i Belgien 1920 flyttade en seglingshändelse till närliggande Amsterdam, men det berodde på problem med tidvattnet.

Vi vet ännu inte hur OS 2021 i Tokyo kommer att utvecklas. Det finns massor av skandal som redan virvlar runt, från Sha & Caros Richardsons uteslutning från Track and Field till den kontroversiella regeländringen kring ammande mödrar som inte kunde, och sedan kunde, ta med sina barn till Tokyo. Det kommer inte att bli besök av Hennes Majestät. Men det kommer att bli ett spel, karantänerna är förbannade. Och det finns säkert värre sätt för världen att komma ut ur dess skuggor.

Jeremy Fuchs är frilansande skribent, vars verk har presenterats i Sports Illustrated , Indianapolis varje månad , Golf Magazine och andra. Han fann denna udda bit av kunglig historia medan han forskade på sin bok, Totalt OS , som är ute nu.