Beverly Johnson vill att fler svarta kvinnor ska tuta sina egna horn

---

---

När de flesta av oss tänker på Beverly Johnson, kommer sannolikt ordet 'ikon' att tänka på - och hon vet det (så gjorde Toni Childs).

'Om du inte tuttar på ditt eget horn kommer ingen annan att göra det', säger hon till mig över Zoom medan hon stoppar sitt signatur kolsvarta hår bakom örat.

Med över 50 år i branschen har Johnson mer än förtjänat rätten till sin ikonstatus plus skatt. Ändå, under hela sin karriär, var målet aldrig att koncentrera sig i någon av hennes historiska prestationer, utan snarare att bryta mögel och skapa utrymme för fler svarta kvinnor (och människor) att trivas.

Det var därför som jag talade med den legendariska modellen och affärskvinnan, en av mina första frågor var 'Kan du ta mig tillbaka 1974?' Närmare bestämt det ögonblick då hon blev den första svarta kvinnan som prydde omslaget på amerikansk Vogue. Den andra var att reflektera över hur mycket framsteg hon tycker att det verkligen har gjorts sedan dess.

'Omslaget för mig var en total överraskning, för jag var lite upprörd över att det inte fanns någon annan svart på det omslaget tidigare,' delar hon. 'Men jag visste vad det innebar - Vogue var ett uttryck för skönhet. Så det var ett stort ansvar för en kvinna i 20-årsåldern.

Och det var inte en hon tog lätt på - inte heller läsarna när det gällde att stödja hennes historiska omslag.

Frågan slutsåldes på nolltid och förstörde den godtyckliga idén att Blackness på något sätt var mindre vacker och omarknadsbar, vilket orsakade en branschöverskridande ringverkan. Ett tryck (om än väldigt långsamt, men ett tryck ändå) mot att omfamna svartamerikanska modeller började strax efter att tidningen träffade tidningskiosker. Glastak krossades som ett resultat, och en ny väg för möjligheter var att asfaltera.

'Jag är stolt över det, och jag är glad att barriären har brutits', funderar Johnson. Men medan hon var en pionjär i sig, gör supermodellen fortfarande klart att det var kvinnor som Naomi Sims, som var den första afroamerikanska modellen som täckte Damer & apos; Home Journal i november 1968, som var planen för hennes egen karriär.

När det gäller de framsteg som har gjorts från 70 -talet till nu är Johnson inte riktigt övertygad om att vi är där vi behöver vara 2020.

'1974 kom vi ut från 60 -talet. Så som ung tjej tänker jag: 'Vi har övervunnit', & apos; hon minns. 'Martin Luther King och alla dessa stora medborgerliga ledare har gett sitt blod, svett och bokstavligen dött för våra möjligheter att kunna rösta och vara lika medborgare på alla sätt. Som ung skulle man tro det, men det var bara inte så. '

Snabbt fram till idag har det blivit ganska uppenbart - särskilt under sommaren - att parallellerna mellan Civil Rights Movement och Black Lives Matter är skarpa. Och enligt affärskvinnan är svaret (eller bristen på det) från makthavarna.

'Representationen på tidskrifternas sidor, eller omslagets tidningar och den globala mångfalden är underbar', säger Johnson. Men [svarta människor] deltar inte ekonomiskt. I dessa enorma branscher, om du går in på de flesta av dem, är styrelsen alla vita män. Vi vet alla att det är där strategier och policyer börjar och de släpper dem. '

Hon blir mer specifik när det gäller mode och skönhet.

'Vi är så kär i vårt hår och våra kroppar och mode - det är kulturellt där vi bor, varifrån vi är', delar ikonen. 'Och ​​vi får det naturligt, så vi kan inte sluta göra det. Men vi måste få betalt för vårt bidrag. '

BEVERLY JOHNSON FINNS Kredit: Michael Letterlough Jr.

Det var därför det var så lätt för Johnson att bli kär i Retrouvé och bli dess första varumärkesambassadör någonsin, eftersom det var det första skönhetsmärket som antog Beverly Johnson-regeln, vilket kräver företag inom mode, skönhet och media för att intervjua minst två svarta proffs för varje jobböppning, med början från styrelsen, C-suites och alla andra roller i hela företaget.

Dessutom gör det naturligtvis inte ont att märket gör några av Johnsons favoritprodukter genom tiderna, vilket är mycket beröm från en supermodell som erkänner att hon är 'besatt' av hudvård.

'Det finns bara produkter överallt', skrattar hon medan hon berättar om sin fåfänga i badrummet. 'Jag köper allt - från $ 400 per flaska [produkter] till saker på CVS. Jag är en väldigt nyfiken person.

Bland hennes mest älskade Retrouvé -produkter finns Baume Ultime Body Oil, Dermal Defense Hand Cream och Luminous Cleansing Elixir, som alla finns i The Beverly Johnson Iconic Collection.

beverly johnson återförenar kredit: artighet

Att handla: $ 260; retrouve.com

'Den första produkten [från Retrouvé] jag använde var Baume Ultime Body Oil', säger Johnson. 'Efter att ha använt så många produkter, tar du på dig saker ibland och de försvinner bara, och du gillar, & apos; Uh ... ok. Jag antar att detta fungerade? & Apos; Men det här var denna vackra gula olja, det här var annorlunda. Jag har alltid haft väldigt mjuk hud som min mamma, men eftersom jag är i en öken och spelar golf och åldras [skrattar], var det inte så mjukt som jag gillar det. Så jag tog på mig det, och det fortsatte som honung. På ett par minuter var det borta men jag hade fortfarande glansen och [min hud] var mjuk - men ingen rest, inga kladdiga saker. '

När det gäller de andra produkterna i hennes Retrouvé -kollektion, var det som Johnson ursprungligen hakade på avokadooljegrundaren Jami Morse Heidegger infunderar i formlerna; en ingrediens supermodellen är alltför bekant med.

'På 70 -talet hade jag en hudvård- och hårspecialist - för det var vad de sa att du behövde om du ville bli modell, du måste ha perfekt hud och perfekt hår - och han brukade alltid ta avokado och krossa dem och göra dessa masker och alla möjliga hårsaker, 'minns hon. 'Jag var typ 18, och var som, & apos; Umm ... ok? Om du säger att det fungerar. & Apos; Men det var vackert och jag hade alltid bra hår [och hud].

beverly johnson återförenar kredit: Michael Letterlough Jr.

Efter att ha pratat med Johnson i ungefär en halvtimme om hennes historiska karriär, hennes nya skönhetspartnerskap och allt hon gjort under sina 68 år på jorden blev jag förvånad över att höra att hon aldrig var angelägen om att fira henne Vogue cover, en av hennes största prestationer, fram till dess 40 -årsjubileum.

'Jag minns att jag såg ett avsnitt av Jeopardy! och de frågade, & apos; Vem var den första svarta kvinnan på omslaget till Vogue? & apos; Ingen fick frågan rätt, och jag var som, & apos; Det är jag! & Apos; ' minns hon. 'Då var jag som, & apos; Det är inte rätt, & apos; för det här är verkligen viktigt. Så jag började anstränga mig för varje intervju jag gjorde, med allt jag pratade om, för att göra detta känt. '

Men att minska våra egna milstolpar, oavsett hur stora eller små, är en känsla som alltför många svarta kvinnor kan relatera till. Och Johnson tycker att det är förflutet att kasta den känslan direkt i soporna, precis där den hör hemma.

'Vi har blivit villkorade att inte säga ifrån, inte prata om vårt värde, och naturligtvis det hela med att vara den arga svarta kvinnan', utbrister hon. 'Alla andra, män, kan uttrycka den ilskan och de kallar den stark, och för oss kallar de den & apos; arga svarta kvinnan. & Apos;'

Men nog är nog, och tiden för oss att vara mysiga om vår storhet är över och klar. Lyckligtvis har vi OG: er som Johnson som hjälper till att leda avgiften när vi går in i denna nya era.