Katie Hill om tidigare förhållanden, dela med sig av självmordstankar och hur hon läker

---

---

Triggervarning: Den här berättelsen innehåller beskrivningar av självmordstankar och missbruk.

Den 31 oktober 2019 höll dåvarande nyårsrepresentant Katie Hill, en demokrat från Kalifornien som valdes i 2018: s blå våg, sitt avskedstal till USA: s representanthus. Hon hade just erkänt ett olämpligt förhållande med en yngre kampanjpersonal, som dykt upp när hennes främmade make påstås ha läckt nakenbilder av henne till en högerblogg utan hennes samtycke. (Han förnekar detta och hävdar att han var hackad.) Husets etiska kommitté inledde också en utredning efter anklagelser om att hon och hennes lagstiftande direktör var inblandade i ett förhållande, ett brott mot husreglerna, vilket båda parter förnekade. Detaljerna i hennes relationer, som kom fram mitt i # MeToo i politiken, utlöste en nationell konversation om bisexualitet, cyberexploatering och våld i hemmet.

I en röd klänning på huvudbyggnadens golv talade hon vältaligt och minnesvärt om kvinnohat och dubbla normer för kvinnor i politik, och framför allt varför hon valde att inte tystas - både för tillfället eller framåt. ”Jag insåg att det skulle vara den oförlåtliga synden att gömma sig och försvinna”, sa hon. ”Ja, jag avgår, men jag vägrar att låta den här upplevelsen skrämma bort andra kvinnor som vågar ta risker, som vågar gå in i detta ljus, som vågar vara mäktiga. Det kan kännas som om de vann på kort sikt, men de kan inte på lång sikt. Vi kan inte låta dem. ”

Sedan hennes avgång har Hill varit en framträdande plats på sociala medier som en feminist och aktivist som regelbundet kommenterar aktuella händelser i USA. I februari i år grundade hon HER Time, en politisk handelskommitté (PAC) som syftade till att mobilisera och stödja kvinnor som är långskottkandidater - och inte nödvändigtvis etablerade politiker - i sina kampanjer. Nu släpper hon sin första bok, Hon kommer att stiga: bli en krigare i striden för sann jämlikhet den 11 augusti, en vecka före 100-årsjubileet för ratificeringen av det 19: e ändringsförslaget, som gav kvinnor rösträtt.

Inför bokens släpp, InStyle pratade med Katie om hennes liv sedan hon lämnade politik, allt hon har övervunnit och hur hon hittar hopp, trots allt.

Bildzoom med tillstånd

InStyle : Hur kan dessa dagar jämföras med när du var på kontoret?

Katie Hill: Först och främst styrs mitt schema av mig, vilket är en total skillnad från de senaste tre åren (när) allt styrdes av vad du var tvungen att göra för (kampanjen) och vad din personal ansåg viktigt. Du hade bara ingen tid för dig själv.

(Vid den tiden) hade jag min man och ansvaret och den skit som följer med det. Så jag har nu tid för mig. Jag kan titta på dumma program som jag aldrig har sett på för att han alltid var där när jag var hemma, och om han inte ville titta på något, så kom jag verkligen inte till det. Så jag tycker att jag gör mycket av det.

Det här är också första gången jag bor ensam under hela mitt vuxna liv. Så det är en trevlig sak. Jag har olika vänner. Jag har kunnat tillbringa tid med dem nu när det är mer öppet i DC. Vi gör många saker utanför. Jag arbetade med en mängd olika projekt och jag har kunnat bestämma vilka jag vill göra. Boken är uppenbarligen en stor och PAC är en annan. Att bestämma hur mycket du vill lägga in saker och vem du vill samarbeta med, och bara veta att det inte finns någon som jag ansvarar för - om det är på en personlig förhållandenivå eller på konstituerande nivå eller givarnivå - är väldigt, väldigt befriande.

Du skriver öppet i din bok om ditt förhållande till din främmande make. Kan du förklara vad tvångskontroll är?

Ofta är en av de vanligaste sakerna du får när du hänvisar till en kränkande partner: ”Åh, ja, var det fysiskt missbruk? Slog de dig? ” Och verkligheten är att det är ett element av missbruk, men det speglar verkligen inte hela missbrukets omfattning. Tvångskontroll är ett beteendemönster där en partner, vanligtvis den manliga partnern - men inte alltid - manipulerar och försöker utöva sin makt och kontroll över den andra partnern. Det inkluderar gasbelysning, manipulation och mycket kontrollerande beteenden som att inte tillåta dem att se sina vänner, isolera dem från familjen, isolera dem från en rad normala beteenden eller normala saker; kontrollerar också vad de bär, får dem att må dåligt om sig själva, allt med målet att hålla dem inom sin kontroll.

Jag skulle säga att fysiskt missbruk bara är en del av tvångskontroll, men tvångskontroll i och för sig är en mycket mer omfattande definition av missbruk. Men det finns en fixering offentligt på de fysiska delarna av den. Det är bara den totala missuppfattningen och en av de saker jag pratade om i boken är hur definitionen kring missbruk under Obama-administrationen uppdaterades för att inkludera tvångskontroll, men Trump-administrationen ändrade omedelbart tillbaka den.

Kan du prata om 'hämndporr' och vad det egentligen är?

Hämndporr är en problematisk term, för när du säger ordet hämnd innebär det att det finns någon form av rättvisa eller det finns någon form av handling som personen som är föremål för det har gjort som gör att de förtjänar det. Ett öga för ett öga tänkande. Men i själva verket finns det inget som kvinnan har gjort som förtjänar det, som oavsett vad det är. Men också, det är vanligtvis bara att killen är arg för att hon slutade med honom. Så jag tror att det är den första delen av det.

Den andra delen av det kallar det porr, som om det borde vara något som är för konsumtion. Och det är verkligen inte fallet. Vi använder termen cyberexploatering för att visa att det är exploaterande. Det finns inget pornografiskt om det. Det är missbruk. Det är bara en annan form av missbruk.

Vilka är de största missuppfattningarna om kränkande relationer?

Det finns några olika saker. En är att det inte är missbruk om det inte är fysiskt. Den andra är att kvinnor borde veta bättre, eller ... om (en partner) behandlar dem så, borde de bara gå. Jag kommer ihåg även när jag var yngre hörde jag (om missbruk) och tänkte: ”Varför skulle hon inte bara gå?” Och det hör du hela tiden. Jag pratade också i boken om hur svårt det kan vara för någon att lämna, och till och med hur offeret med tvångskontroll och en framgångsrik manipulator är mycket troligt att inte ens vara medveten om att missbruket sker. Missbrukaren är så framgångsrik med att förringa offret, att få dem att känna att det är deras fel, att få dem att känna att de är galen att ens tänka att det är missbruk. Det krävs ofta någon form av extern validator eller något slags katastrofalt som händer dem för att offret verkligen ska inse att detta är missbruk.

RELATERAD:

Tycker du att det är svårt att lita på människor efter ditt förhållande?

Jag läste en artikel om någon vars man eller deras ex gjorde något hemskt mot dem. Och jag vände mig till min vän (som för en månad sedan) och sa, 'Gud, kan du föreställa dig hur det är att ha någon som du var så nära och litade på så mycket förråda dig så?' Och han såg på mig som om jag var sarkastisk och är som, ”Katie, vad pratar du om? Det var du!' Och jag skrattade en stund. Jag var som, 'Wow, ja.' Det är bara jag vet inte vem jag är. Jag tror att jag vill lita på människor, eller hur?

Men det finns alltid något på baksidan av ditt huvud som 'Det här kan gå katastrofalt fel.' En del av vad som har hänt mig har varit att frigöra eftersom det egentligen inte finns någon annan information som kan användas mot mig, vad jag berör. Så jag antar att det gör det lättare att lita på människor eftersom det inte finns många hemligheter. Det har antingen blivit exponerat utan mitt samtycke eller så bestämde jag mig för att dela genom mina böcker eller på andra sätt.

Jag kan föreställa mig att läkning tar tid. Människor tror ofta att trauma kan åtgärdas snabbt och allt på en gång.

Jag menar, trauma är något som bara varar för alltid. Och jag tycker att det är som sorg, du hittar sätt att klara av det. Och du läker, men det har aldrig gått. Du vet, det ärr, och jag använder den metaforen också mycket. Du är ärrad på slagfältet och du vet, ärren läker, men de finns alltid där.

Hur har du klarat det?

Friska saker eller ohälsosamma saker (skratt). Jag menar, det är verkligheten. Oavsett hur hårt vi försöker kommer vi aldrig att kunna få det perfekt. Mitt sinne har varit riktigt framgångsrikt med att bara sätta trauma i en låda och typ av att inte ta itu med det. Det är lättare att förvara den i en låda som du bara aldrig rör vid. Så ibland när du öppnar rutan är det smärtsamt. Men jag försöker titta på det och försöker prata om det med människor som jag är nära.

En av de viktigaste sakerna för mig är att skapa rutiner och vanor som är hälsosamma och en bas för självacceptans och förlåtelse och att vara snäll mot dig själv. Ibland hänvisar jag till detta som året där jag har bestämt att jag bara kommer att bli, jag kommer inte att göra mig själv fel. Det kommer att finnas några dagar där det betyder att jag bara inte kan göra någonting och du vet, jag avbryter planer eller slutar bara sluta eller till och med börja det arbete som jag hoppats kunna göra för dagen. Bara för att det bara är för mycket och du känner dig ibland, du känner dig svag på grund av det, eller om du känner att du borde kunna övervinna detta, men jag tror bara att vi alla måste kunna vara mer förlåtande för oss själva .

RELATERAD:

Du med skriva om tiderna där du har känt dig mindre hoppfull och om dina självmordsförsök. Vad vill du att folk ska veta om dem?

En av teorierna som jag har haft under hela min kampanj och typ av liv i allmänhet är bara att det är viktigt för oss som kan dela med oss ​​av våra erfarenheter att vara med om dem, för de är verkligen inte unika. Jag tror att så många av dessa saker har stigmatiserats ... många människor vill inte erkänna svaghet eller skäms för den här typen av tankar eller handlingar. Jag delade (min berättelse) eftersom det fick (andra kvinnor) att de inte var ensamma, eller det fick dem att känna att de kunde prata om sina upplevelser och kunde öppna upp det lite mer. (För) någon som är offentliga för att vara villiga att prata om detta, det gör det lättare för alla andra.

En av de saker som jag tror att folk får riktigt fel är (tanken) att om du tidigare har varit självmord, gör det dig svag, det gör dig till någon som inte kan leva ett uppfyllt och normalt liv. (Men) det är inte något som ska hållas mot dig. Jag tror att det finns missuppfattningar kring att göra sådana saker för uppmärksamhet. Du associerar dem inte nödvändigtvis med framgångsrika, uppmärksammade personer. Och för mig, vet du, att vara villig att dela min egen erfarenhet var att försöka hitta en motsats till den berättelsen.

Du säger i boken att du fortfarande skulle ha gjort allt om du visste att resultatet skulle bli detsamma, eftersom du ändå gjorde skillnad. Jag tror att det är ganska svårt för människor att fortfarande se hopp i saker, särskilt nu, för att vara ärlig. Hur behåller du hoppet?

På ett sätt tror jag att det är en överlevnadsmekanism, eller hur? Jag tror att om du låter dig falla in i denna hopplöshet och förtvivlan, särskilt någon som är depressiv i allmänhet, kan du inte klara dagen, du kan inte klara det. För mig är det hur ser du vad positiva är eller vad som är kvar i striden och vad du kan bidra till det ... Jag undrar ibland också, om du har varit självmord och beslutat att inte döda dig själv får du veta att, som, om du inte ger upp. Du måste räkna ut något att göra.

Skulle du säga att du inte har ångrar dig?

Jag har gott. Men även det är något som jag vet att jag inte kan dröja vid, eller hur? Eftersom du inte kan gå tillbaka i tiden. Du kan inte skriva om vad du gjorde eller vad du inte gjorde. Så jag försöker att inte gå den vägen för mycket, för jag tycker inte att det är till stor hjälp.

Denna konversation har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.

Om du eller någon du känner överväger självmord, ring National Suicide Prevention Hotline på 1-800-273-8255 eller text Crisis Text Line på 741-741.

Jessi Gold, MD, M.S., är biträdande professor vid institutionen för psykiatri vid Washington University i St. Louis.