Möt den banbrytande piloten som flyger flygvapnets mest avancerade stridsflygplan
Med mer än 800 timmars erfarenhet under flygning och en utplacering till Mellanöstern under hennes vingar, är kapten Kristin Wolfe, även känd med sitt kallesignal Beo Wolfe, den första kvinnliga befälhavaren för demonstrationsteamet F-35A Lightning II.
Nästa år kommer hon att leda en trupp på 13 medlemmar i det amerikanska flygvapnets mest avancerade stridsflygplan vid flygutställningar över hela landet. Teamet utför vågade vändningar, rullar och slingor på låga höjder och hastigheter upp till 728 mph. Och även om gruppens schema har varit oförutsägbart på grund av COVID-19-restriktionerna, har Wolfe, 31, fortfarande funnit tid för sitt viktigaste uppdrag: att lära nästa generation piloter att himlen faktiskt inte är gränsen. Jag träffade en 3-åring på Fort Worth på vår flygshow förra helgen, och hon var som, ”Kvinnor kan vara piloter?” Säger Wolfe. Hennes mamma svarade: ”Ja, du kan flyga om du vill!” Det tankesättet är vad det handlar om.
Mission Possible Credit: Courtesy Captain Kristin WolfeKönsstudier: Det är inte förlorat på Wolfe att hon är bland bara några kvinnor på sin hemmabas i Utah. Jag har tänkt, 'Är jag tillräckligt bra för att göra detta? Är jag bättre än killarna? ’Säger Wolfe, som studerade kemiteknik vid University of Alabama innan han började i Air Force ROTC och lärde sig flyga. Men ju mer hon övade, desto mer självsäker blev hon, även om det innebar att träna nerverna i en maskin på 78 miljoner dollar som kan nå hastigheter upp till Mach 1,6 (cirka 433 mph snabbare än hastigheten på ljud). Flygplan bryr sig inte om du är kvinna eller man, säger hon. Det handlar om hur bra du kan flyga med pinnen och gasen.
Tankning med Fam: När Wolfe inte är i luften kan hon hitta vandring, skidåkning eller umgås med sin 4-åriga räddningsvalp, Rylee. Hon gillar också att laga mat praktiskt taget med sin sammansvetsade familj, inklusive hennes två yngre syskon, hennes mamma och hennes pappa (som också var flygvapenpilot). Vi kommer att göra dumma Zoom -samtal och alla gör samma recept, säger hon. Det är ett roligt sätt att hänga med i varandra.
Mission Possible Credit: Courtesy Captain Kristin WolfeFör spänningen: Jag är definitivt en adrenalinsökare, säger Wolfe. Min mamma och jag älskar att åka till nöjesparker och försöka stanna på berg- och dalbanor sex eller sju gånger i rad. Att flyga med demoteamet uppfyller verkligen pilotens äventyrliga sida. Hon minns omvärldsstunder, som när hon flög extremt nära Matterhorn i de schweiziska alperna på väg hem från en jaktflygtävling förra sommaren. Det var en av de mest dåliga sakerna jag har gjort, säger hon. Utsikten du får och platserna du får flyga till [som militärpilot] är overkliga. Wolfe säger att hon planerar att fortsätta flyga, även efter att hennes tid i flygvapnet är slut. Jag kommer nog fortfarande att vara inom flyg, antingen som en hobby eller som ett yrke, säger hon. För att du fortfarande får resa runt i världen, och det är bara så spännande.
För fler sådana här berättelser, hämta januari 2020 -numret av InStyle , tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning nu.