Om du inte har bott under en sten, har du sannolikt sett, hört talas om eller till och med provat kollagenpeptider. Ingrediensen dyker upp i pulver och drycker till vänster och höger, spionerad som ett sätt att förbättra utseendet på din hud, hår och naglar - det ultimata skönhetstillskottet. Men även om kollagen inte är något nytt är den exakta leveransmetoden det, och det finns massor av förvirring och felinformation där ute.
Så vi bad toppläkare att förklara vad kollagenpeptider är och att väga in de fördelar som du verkligen kan förvänta dig.
Låt oss börja med grunderna. 'Kollagen är ett protein som utgör 70 till 80 procent av huden', säger Sapna Palep, MD, en hudläkare vid Spring Street Dermatology i New York City. 'Det spelar en viktig roll för att stärka huden och hjälper också till med elasticitet och återfuktning.' Med andra ord är det avgörande för att bibehålla en stark, fast, frisk, ungdomlig hud.
Problemet: När vi åldras minskar kollagenproduktionen och när du når 30-talet tappar du den med en till två procent per år, förklarar New York City hudläkare Marnie Nussbaum, MD (Så ja, ju tidigare du kan börja tänka på att skydda ditt kollagen som en förebyggande åtgärd, desto bättre.)
Och det är precis vad som händer medfödt. En hel del andra externa faktorer - exponering för sol, rökning, stress - kan också bidra till ökad och snabbare nedbrytning av kollagen. Och mindre kollagen motsvarar mer rynkor, torrhet och hängande.
Det är därför du kanske har sett aktuella hudvårdsprodukter som innehåller kollagen, som tros fylla på kroppens naturliga utbud. De flesta av dessa använder hydrolyserat kollagen, kollagen som har delats upp i dess mindre byggstenar av aminosyror, förklarar Dr. Palep. (Kollagen i sig är en mycket stor molekyl som annars inte kan tränga igenom huden, varför den behöver brytas ner.) Men som för sent har tanken varit att snarare än att försöka leverera det från utsidan, i , ett inifrån och ut-tillvägagångssätt kan vara mer effektivt. Ange intagbart kollagen.
Det finns ingen brist på olika typer av kollagenpulver och kollagenpiller, men de flesta varumärken är beroende av kollagenpeptider. Liksom hydrolyserat kollagen är kollagenpeptider helt enkelt mindre partiklar av proteinet - korta kedjor av aminosyror - även om kollagenpeptider är något större än den hydrolyserade versionen och absorberas bättre av blodomloppet för att spridas i hela kroppen, konstaterar Dr Palp.
Det finns två olika tankeskolor om hur intag av dessa peptider kan fungera. Det ena är att genom att införa dessa aminosyror i din kropp, lurar det det att tro att ditt eget kollagen bryts ner och därmed stimulerar produktionen, förklarar Joshua Zeichner, MD, chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Hospital i New York City. Den andra, mer allmänt överenskomna, handlingsmetoden är att dessa aminosyror cirkulerar genom kroppen och fungerar som byggstenar för att producera nytt kollagen, vilket kan vara till nytta för hud, hår, naglar och leder, säger han.
Det är miljonfrågan. Kort svar: Juryn är fortfarande ute, men här är vad vi vet hittills. De derms vi pratade med är enhälligt överens om att mer forskning måste göras för att avgöra om intagbart kollagen är effektivt och i vilken grad. Medan några små studier har visat att det kan förbättra hudens återfuktning och elasticitet, genomfördes dessa bland små grupper och i bara fyra till tolv veckor, säger Dr. Nussbaum, som tillägger att det tar minst tre månader att verkligen börja bygga kollagen. Våra hudar var också överens om att de skulle vilja se större, peer-reviewed kliniska studier för att ytterligare förstå fördelarna med intagbart kollagen.
Ändå betyder det inte att du ska utesluta dessa. 'Även om vi ännu inte har tillräckligt med data är jag optimistisk med avseende på kollagentillskott', säger Dr. Zeichner.
I slutet av dagen är din bästa MO för frisk, ungdomlig hud först och främst en smart aktuell rutin som förlitar sig på hörnstenar som solskyddsmedel - för att skydda det kollagen du redan har - och retinol, vilket har bevisats vetenskapligt om och om igen för att främja kollagenproduktion, säger Dr Palep.
Och kom ihåg att du också kan få kollagen från livsmedel; högproteinmat som benbuljong, kyckling, fisk är bra alternativ. Men sov inte på frukt och grönsaker, eftersom många av dessa är rika på vitaminer och mineraler som också kan bidra till att öka kollagenproduktionen.
Med detta sagt, om du vill införliva ett kollagenpulver i din rutin, gå för det. Precis som alla andra tillskott, vill du först kontakta din läkare, men så länge du är frisk, var hudarna vi pratade med överens om att det inte finns någon nackdel med att använda ett kollagentillskott. Om inget annat får du en bra dos protein och kollagen har också antioxidativa egenskaper som kan gynna hela din kropp, inklusive din hud, påpekar Dr Paelp. Det kan också hjälpa till att främja muskelåterhämtning och friska leder, en vinst för idrottare eller fitnessentusiaster.
Det finns några viktiga saker att tänka på när du väljer en produkt. Inte allt kollagen skapas lika; majoriteten kommer från djur, antingen nötkreatur (från kor) eller marina (från fiskar), säger Dr. Nussbaum. Det betyder att om du följer en vegansk diet, vill du se till att du väljer ett alternativ som använder växtbaserat kollagen.
Leta efter produkter som också använder kollagen av typ 1 och typ 3. Det finns många olika typer av kollagen, men särskilt dessa typer stöder hud, hår, naglar, muskler och leder, påpekar Dr. Nusbaum. Ett att försöka: Neocell Super Collagen Powder ($ 17; neocell.com), som inte bara finns i en smaklös version utan också läcker fransk vanilj- och bärcitronsmak, vi borde lägga till. Och även om studierna inte är en felsäker, är det inte en dålig idé att välja produkter från varumärken som åtminstone har gjort kliniska studier, tillägger Dr. Zeichner.
Slutsatsen: Kollagenpeptider (och kollagentillskott i allmänhet) är inte en direkt ersättning för ditt aktuella produktprotokoll, men de kan vara en del av hudvårdspusslet och ett bra tillägg till de smarta hudvårdsrörelserna du redan är tillverkning.